第(2/3)页 拉扎罗斯闻言，沉默片刻，看向曼斯雷蒂。 “一代人有一代人的想法，您的小儿子是在盛世下成长起来的，他对这个国家的热爱与忠诚一定会超过我们。” “或许，尊重他们的想法，会让他们更加开心呢？” 拉扎罗斯笑了笑，看向天边的明月。 “前些天，迦太基大学的学生游行请愿，想组建学生兵上阵参战，没能得到许可，他们就组建了民夫队，给高原上的军团运粮食。” “还有北非海岸那么多的庄园主，他们可都是有家有业的上层人士，但我看见，通往安纳托利亚的运输船上，庄园主的孩子们带着自家的奴隶，骆驼和粮食，高唱着军歌，投身到最艰苦的高原战场。” “庄园主们大多都是从前跟随陛下的军事勋贵，他们沐浴皇恩，自然……” 曼斯雷蒂轻声说着。 “我们又何尝不是呢？这个国家对我很好，对您也很好。” 拉扎罗斯抬起眼。 “前些天，我去迦太基港清算汉萨商人运来的木材，搭载我的出租马车的车夫，她竟然是个老妇人。” “她告诉我说，她的丈夫和三个儿子都去安纳托利亚充当民夫了，自愿的。” “我知道突厥人的手段有多残酷，我知道他们把高原弄成了一副什么鬼样子，我知道他们的骑兵是怎么样的来去如风，我知道重要物资不能用奴隶，我知道民夫队的伤亡率有多高，她显然也知道。” 拉扎罗斯顿了顿。 “我问她，为什么允许自己家的男人全去安纳托利亚从事后勤工作，她指了指迦太基大学的法律系大楼。” “她告诉我说，那里的学生大多都是贵族富商和大小官僚的子弟，连他们都冲在了第一线，这个国家是有希望的。” 拉扎罗斯看向曼斯雷蒂，忽然笑了。 “我的弟弟就是法律系的一员，我为他感到骄傲，我拼命建造诺托斯战船，也是想让皇帝尽快拿下奇里乞亚，尽快从卡帕多西亚绕到突厥人的背后，尽快将那些狗娘养的突厥佬埋葬在坟墓里。” “大家都在为了祖国的未来而努力，我们是好样的，您的儿子也是好样的，我们终将胜利，满载荣耀而归。” “正如皇帝所说，胜利的荣耀，他将与我们共享！” 曼斯雷蒂愣了愣，摇了摇头，叹口气。 离开造船厂，曼斯雷蒂重新骑上马，走在回家的路上。 他环顾四周，这里的深夜静悄悄，军械库睡得很熟，航海学校的学生们结束了傍晚的训练，结束了饭后的游行和演讲，正在自己的宿舍中沉入激昂的梦乡。 “战！战！战！” “将圣战进行到底，夺取属于罗马人的天命！” “还我疆土，把不信上帝的猪猡们赶回沙漠！” 曼斯雷蒂默默看着主干道上的宣传标语，这来自于航海学校的学生，他们似乎被迦太基人感染了，变得好战而狂热，学生们整天畅聊着战争，甚至多次向学院提出申请，要求组成学院兵团，奔赴战场。 当然，他们都是帝国海军未来的中流砥柱，都是帝国花费大价钱培养出来的人才，学院不可能真的让他们如奴隶炮灰一般冲锋在前，但还是向几支舰队要来了不少名额，允许部分成绩优异的高年级学生登舰学习。 战争标语对面的墙壁上，一副栩栩如生的板绘在月光下显得十分清晰，板绘上，一位穿着厨师服，留着山羊胡，戴着双头鹰礼帽的高瘦大叔瞪着前方，右手前指。 “约翰大叔需要你！” 板绘的正下方写着这句话，随后又是一连串的战争标语。 “圣战深陷旋涡？难越高原荒漠？” “罗马需要民夫，罗马需要民船，罗马需要骆驼，罗马需要你们的帮助！” “和学生们站在一起！去高原运送补给！” 这是迦太基大学的手笔，学生们要求参战的请愿同样没能得到许可，但他们却组建了一支民间运输队，前往安纳托利亚高原上，用骆驼，马车甚至是牛车为帝国大军输送补给。 约翰大叔便是迦太基港口的一个酒馆老板，因为免费向民夫队伍提供饮料和食物而赢得了学生们的尊敬和爱戴，一位学绘画的学生将他的模样用于战争宣传，这几个月来，北非海岸的大城市里，到处都是这种模样的板绘。 墙壁的空白上同样布满涂鸦和留言，字迹歪歪扭扭，有些严肃，有些粗俗。 “连以狡诈和自私闻名的君士坦丁堡人都弄出了一支上千艘的民船队，难道以忠诚而勇悍著称的迦太基人甘愿躲在他们的背后吗？！” “突厥佬撑不住了，给予他们最后一击，我要带着武装开垦团把他们的村子全部化为猎场！” “哈！突厥佬，想要耗干我们？回去抱着你们的母亲做梦去吧！” “凛冬将至，突厥人即将迎来一线生机？去死吧！” “游击战？消耗战？见你的鬼！” “安卡拉城就在眼前，我家的小羊想要回乡……” “我是个日耳曼蛮子，但这个国家对我不错，现在要去高原上最危险的地方给贡萨洛将军运粮食了，同胞们，英灵殿见！” 曼斯雷蒂看着这些不伦不类的涂鸦，轻声笑了起来，他当年的选择并没有错，皇帝值得效忠，国家值得奉献。 曼斯雷蒂一路走，一路看，苍老的内心也泛起层层涟漪。 住宅到了，这是一幢豪宅，皇室的施工队亲自为他建造，用以感谢他这些年的付出。 红木大门的上方是一块绘有皇冠的牌匾，这是皇家工匠的象征，是他一辈子的荣耀。 回到家中，曼斯雷蒂没有惊醒熟睡的仆人，轻轻推开小儿子的房门。 小儿子显然没有睡着，曼斯雷蒂也不管他，坐到书桌前。 书桌上是一副安纳托利亚的地图，上面标注了最为困难的几条补给线路，都是通往高原深处 地图上还有一封信件和一张支票，信件上勾勒着迦太基大学的校徽，支票则是小儿子这些年攒下来的零花钱。 迦太基大学的校徽是头昂首怒目的巴巴里雄狮，据说这所大学的校董中有不少人都是近卫军第一军团“皇冠狮子”的退伍军官，他们选择了这个校徽。 “这个国家有着狮子般的雄心，而我，有幸为她咆哮。” 曼斯雷蒂轻声念着，这是迦太基大学学生会的格言，来自于皇帝的一次演讲，他的小儿子尤其钟爱这句话，经常挂在嘴边。 曼斯雷蒂叹了口气，走向儿子的床头。 “去吧，干你想干的事情。” “你的父亲是造船厂的皇家工匠，你的哥哥在古巴总督区开了一家私人船厂，你本可以选择安逸而快活的生活，但如果你不愿意，那么，我尊重你。” 曼斯雷蒂说完，解下自己的钱袋，放在小儿子的枕边。 …… 埃及，亚历山大港，强烈的阳光照射在海面上，将海面上成群的军舰完全暴露在岸边众人的视线里，透露出无穷无尽的威压。 “马库斯大使，这就是你们的“自由贸易”舰队？” 一座高台上，马穆鲁克苏丹喀伊特贝有些生气地看向东罗马帝国外交副大臣马库斯·科穆宁，面含怒色。 “连所谓的“开罗之曜”都开过来了，你们到底是什么意思？” “是欺负我没有海军吗！” “不，开罗之曜号没办法在内河航行，正好过来自由贸易。” 马库斯温和地笑着。 “至于到底是什么意思，您比我清楚。” “按照我们的协约，您不能向拉马赞贝伊国提供任何支援，尽管这个国家曾经是你们的附庸国，尽管拉马赞的王子就在您的宫殿中。” 马库斯的脸色冷了下来，逼视着喀伊特贝。 “在黎凡特的加沙，阿卡，贝鲁特等港口，同样会有一些军舰来进行“自由贸易”，相信您会遵守我们的约定。” “您最好尽快把走到大马士革的援军撤回来，以免伤害两国友谊。” “他们都是雇佣兵，是受到了拉马赞贝伊的雇佣。” 第(2/3)页