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    “有，但都是教会医院，能够提供的慈善医疗比较简单，如果得了重病，还是得找私人医生。”

    侍从回答道。

    “最大的一所医院是迦太基大学附属医院，在组织结构上基本仿照了几百年前就有的锡耶纳大学医院，院长是个神学院医学系出身的和善教士。”

    “也是，毕竟是帝国第二大城市。”

    卡罗洛斯微微颔首，思索着。

    “我在君士坦丁堡上学时，教授说，一些富商贵族在皇帝的指点下，准备设置私人医疗保险，并筹备帝国第一所专业性质的私立医院，迦太基有这种趋势吗？”

    “我没听说过。”

    侍从摇着头。

    “不过，就算有所谓的私人医疗保险和私立医院，那也不是普通百姓能负担得起的吧？君士坦丁堡的市民最有钱，他们应该可以，迦太基就要差一些了。”

    “我听说，君士坦丁堡铺了沥青马路还不够，还准备模仿英格兰人的伦敦城，在部分街区安装松脂木条路灯，提供照明。”

    说到这里，侍从撇了撇嘴。

    “自古以来都是这样，君士坦丁堡内和君士坦丁堡外，完全就是两个世界。”

    “要我说，陛下就不该把君士坦丁堡发展得那么好，那些市民好逸恶劳，奸诈狡猾，目中无人，整天还念叨着古老的自由特权，一言不合就要上街游行，不像我们迦太基人，勇敢而坚韧，朴实而勤劳，是皇帝陛下最好的战士。”

    “也许吧，他们凭借一城之力创造了帝国政府近四分之一的税收，自然是有些傲气的。”

    卡罗洛斯不置可否地说。

    “至于松脂木条路灯，这也不是什么稀罕物，连伦敦那样的小村子都实行几十年了，帝国大城市都是迟早的。”

    “好了，闲话少说，我们得进去了。”

    平缓的山坡上坐落着不少工坊，小山脚下却是一片作物园区，园区中种植着各式各样的奇特植物，园区外的道路旁都是阿特拉斯山脉中常见的旱柳。

    柳树旁边，穿着朴素罩袍的技术人员采集着柳叶，柳条和柳籽，将其装入置物袋中。

    “旱柳，罂粟，黄花蒿，非洲罗勒……”

    卡罗洛斯注视着园区内的一株株植物，有些曾在医学课上学习过，有些则见所未见，闻所未闻。

    卡罗洛斯继续策马，工坊门口的木牌上，一行希腊文字赫然在目。

    “阿斯克勒制药厂。”

    卡罗洛斯轻声念着。

    阿斯克勒制药厂，东罗马帝国第一家成建制的制药厂，前身为以撒在几十年前于北非创办的“航海药”制造厂，随后又陆续生产了好几种常用药物，在去年年末被正式改组为阿斯克勒制药厂，以古希腊掌管医药的神明阿斯克勒庇俄斯为名。

    早在之前的自由化改革中，阿斯克勒制药厂的组织结构就经历过一轮重组，皇室和政府不再具有直接经营权，只保留分红权和监测权，制药厂自主经营，自主生产，自主销售。

    几十年过去，以撒当年的“小花招”早就藏不住了，不少人都发现了“航海药”的奥秘，随船医生开始直接携带便宜的柑橘水果，得到自主权的制药厂决定不再生产曾给他们带来大量利益的航海药，开始寻求新的出路。

    八年前，东罗马帝国的探险船队发现美洲新大陆，在以撒的干涉下，物种大交换迅速开始，探险家们根据以撒的描述，在南美洲寻找到了一种被当地人奉为“生命之树”的治病植物，并潜入土著社区，抢走了不少被他们誓死保卫的树种和树苗，将其命名为金鸡纳树。

    在以撒的引导下，东罗马医生们很快就发现了金鸡纳树皮在治疗疟疾上的显著效果，并开始在巴西和热带非洲大规模种植，围绕金鸡纳树皮的研究也随之开始。

    临近工坊，卡罗洛斯看到了不少巡逻的士兵，这些士兵高大魁梧，使用着板门大斧与火绳枪，军衣上绘制着皇室的图纹。

    “瓦兰吉卫队，皇家私军。”

    卡罗洛斯嘀咕着。

    “看来，他们可能真的有些重要发现。”

    卡罗洛斯挥挥手，一位侍从将帝国陆军开局的身份文书递给瓦兰吉队长。

    “卡罗洛斯·贡希斯，尼西亚人，近卫军第七军团军医次官。”

    瓦兰吉队长看着卡罗洛斯。

    “我们接到了通知，请您跟我来。”

    卡罗洛斯点点头，命侍从等在门外，自己则跟着瓦兰吉队长，进入戒备森严的药厂。

    “烈酒，洗手，擦脸，涂抹鞋底。”

    瓦兰吉队长简单地说。

    卡罗洛斯照做了，他是医学出身，知道这样是正确的。

    两人进入走廊，卡罗洛斯隐隐听到了工人们的谈话声和工作声，但令他感到遗憾的是，尽管他属于“自己人”，尽职尽责的瓦兰吉队长还是没有带他参观生产工坊，也不知在保守什么秘密。

    几分钟的绕路后，一扇木门出现在卡罗洛斯面前，队长推开门，将他推了进去。

    “就是这里，进去检查吧，半个小时后，我来接你。”

    卡罗洛斯对瓦兰吉队长的死板有些无奈，摇了摇头，看向屋内的秃顶男人。

    男人肤色黄中带黑，穿着质朴的白袍，嘴唇边蓄着大胡须。

    “印度人？”

    卡罗洛斯挑了挑眉。

    “依照你们的地理划分，我的家乡属于东南亚。”

    东南亚人耸耸肩，摆弄着桌上的瓶瓶罐罐。

    “我是个马六甲人，三年前，一群来自马林迪城邦的阿拉伯商人来马六甲招揽医生，我就跟着去了，没想到被骗来了这里，担任你们皇帝的药物研究员。”

    “哼，光是你们那种复杂到令人发指的希腊语，我就整整学了一年！要不是你们皇帝给的钱太多，我早就不想干了！”

    东南亚人瞪着眼睛。

    “呃，那您——”

    卡罗洛斯不知该说些什么，环顾着房间的摆设。

    “我这里没什么饮料，我也没有招待你的时间，直接说吧，想检查什么？”

    东南亚人粗鲁地说，顺着卡罗洛斯的目光，看向书架上乱糟糟的几本书。

    “怎么，对这些书感兴趣？”

    见卡罗洛斯似乎对书籍有些兴趣，东南亚人的目光柔和了些，拿起一本。

    “《伤寒论》，晋朝的东西。”

    “还有这本，《医典》，阿拉伯人的东西，你们的官方教材之一，你应该挺熟悉。”

    卡罗洛斯点点头。

    “《神农本草经》，也是东方王朝的医书。”

    东南亚人继续解释道。

    “你们的皇帝挺厉害，那个所谓的东印度公司雇佣东南亚海盗，把这些书都买齐了。”

    “算了，反正你大概也不感兴趣。”
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